ユーザーに通知されることなくインストールされ、ユーザーの個人情報や行動などを勝手に制作者に送ってしまうアプリケーションのことです。

スパイウェアは、オンラインソフトと同時にインストールされたり、悪意のあるwebページを表示した際にインストールされたりします。

ユーザーは、スパイウェアがインストールされたことに気づかないことが多いため、スパイウェア駆除ソフトを利用することをおすすめします。

スパイウェア駆除ソフトには、LavasoftのAd-awareやPatrick M.Kolla氏のSpybotが代表的です。